蛸（タコ）を食べる

タコはなんだか安くみられている。　イカなんかどうだ。　イカ焼きは縁日の定番だし、イカメシは駅弁という大舞台で活躍中。　イカの刺身は細切りにして「イカそうめん」なるカッチョイイ呼び名まで頂戴している。　はたまた、イカトックリという酒を入れる容器にまで手を出す傲慢さ。　スミだってイカスミパスタだのどーだのこうだの余すところはない。　そしてエース的存在、イカの塩辛は、酒飲みならばだれもがうなるイカの代表的定番的酒肴。

オイはタコにもがんばってほしい。　活躍して欲しい。　もう寿司屋の下ネタなんていわせない。　本当はウマイんだぞということを国民の皆さんに知っていただく為に、猛暑の中干潮の海へ出かけ、モリで突いて捕獲してきました。　さあ、タコを、満喫しましょう。

タコをしめる

生きているタコの力はすごく強いです。　あなどってはいけません。　腕に巻きついてきます。　このままでは調理どころではないので、シメます。　タコの目と目の間付近を先のどがったアイスピックなんかで一突き。　ここは急所で、タコ氏は苦しまずに昇天します。　包丁でバッテンに突いてもよいです。

スミを抜く

うってかわってぐったりとしたタコの頭に注目。　目のある反対側には、漏斗と呼ばれるタコの顔真似の由来である口をとがらせるあのしぐさの由来になったが、実は口ではないというその器官に指をひっかけて、エイヤとタコの頭を裏返しにします。　文章でみると大変な作業のようですが、なんてことありません。

なにやらヨクワカラン内臓のセットが現れます。　この中で、黒っぽい部分がスミ袋です。　割らぬよう、慎重に、内臓ごと抜き取ります。　指で取りにくい場合は、包丁を巧みに駆使して、取り除きます。　この際、時期によっては、「タコのマコ」が入っている恐れがあります。　このマコは、煮付けると非常に美味なるものなので、とっておきます。　スミを抜いたタコの頭は、元通りに戻します。

タコの塩もみ

さあ、タコのヌメリを取るために、揉みほぐしていきましょう。　まずはザルなど荒い網目のついた入れ物に、タコ本体を放り込みます。　そして、大量の塩を用意しておいて、タコに振りかけていきます。

そして、タコをまるで親の敵に出会ったかのように、体中の力を使いながら、揉んでいくわけです。　ヨメや子には到底見せることができない、見られたくはないという必至の形相で、力いっぱい、もみまくるのです！

するとどうでしょうか。　タコのヌメリが白い泡となり、タコの体から流れおちるようにあふれ出てきます。　おっと油断してはいけません、まだまだ、タコのヌメリは残っているハズです。　徹底的に、ヌメリを排除します。　塩が足りない場合は、その都度追加投入します。

タコの水洗い

一旦タコを水洗いしてみて、まだヌメリが残っているようだったら、さらに揉んで、ヌメリがないようでしたら、よーく水洗いをします。　ヌメリがのこらないように、まるで親の敵に出会ったかのように、徹底的に流水で洗います。

タコの切り分け

よく洗って水切りをしたタコは、適当に切り分けます。　タコの足はご存知の通り、8本なので、2本ずつ切り分けると、4組の足と、頭に切り分けることができます。一匹丸ごと茹でる場合は、もちろん切り分ける必要はございません。　ちなみにタコは足ばかりに注目されますが、頭もおいしいので、適当に切り分けておきます。

このように切り分けることができました。　あとはどう調理しようとお好み次第。　ちなみにあらかじめボイルされているタコがデパートなどで売られていますが、これを購入する場合は、原産地表示に注目してください。　通称「インドダコ」と呼ばれる外国産のタコが多いはずです。　一方、国産のタコは「地ダコ」など書かれて売られており、見栄えはしませんが、味には月とスッポンぐらいの差があります。

タコの桜煮

さて調理開始。　寿司屋のネタでもおなじみの、タコの桜煮を作ります。　まずはタコを柔らかくするために、タコをバシバシと叩きます。　まるで親の敵に出会ったかのように、徹底的に叩きます。　ちなみに寿司屋でタコを食べる場合、色が明るく不自然だと、外国産のタコの可能性があるようです。　逆に黒っぽいと、国産の地タコの可能性があります。　充分吟味しましょう。